陶傑【709】英國經濟急需大轉型

閱讀往期：陶傑【708】時運低

瘟疫全球爆發，各國無一倖免，百業陷入蕭條。

全球經濟衰退，只有三大行業賺錢：農產品糧食、醫療用品、健康食材。

英鎊和歐羅一齊暴跌，只有美元獨升。為甚麼？2008 年金融海嘯，英國經濟一季之內縮減 2.1%。而當前的瘟疫，專家預測，由 3 月到 6 月這一季，英國全國經濟生產總值減少 1 成。2020 年全年經濟下挫 5%，但前提是所謂「社交距離」（Social Distancing）政策在 6 月天氣回暖時結束。

政府出手干預，手段有限。目前英國政府呼籲企業僱主不要解僱，以免刺激失業數字上升，讓員工請假，政府可向僱主補貼 8 成薪金支出，為期至少 3 個月。小企業的銀行貸款也由政府提供 3,300 億英鎊，由支持利息開始盡量包底。

英國歐洲和美國的經濟會否出現 V 型反彈？前景暗淡。因為各國病床的數目無論如何增加，都趕不上短期內以幾何級數增長的病人個案。除非天降奇蹟，武肺病毒會如沙士一樣，到夏天停止；或多層傳染後，殺傷力減弱；德國日本荷蘭等，3 個月內推出有效疫苗和藥物。

但萬一這三個條件都不出現？則全球攬炒無可避免。結果是失業人口大增，國際大城市如紐約、洛杉磯暴動和搶掠的風險也增加。

這樣一來，政府干預的姿態加重，英國需要凱恩斯風格的計劃經濟戰略。例如，下令重大的工業準備轉型，放棄原有的新產品，改為緊急生產醫療用品包括口罩、防護衣。

在這方面，中國，計劃經濟，要轉型的速度比英國快，阻力也比任何西方國家低。中國的民企，都知道會失去西方大量訂單，但西方仍需要大量口罩，民企國企一夜之間就可以由製作 T 恤牛仔褲轉為製作口罩。

但歐洲國家如此大轉身，卻受制於工會、官僚，以及一代不肯再從事勞動工作的年輕人口。

首相約翰遜是邱吉爾迷，有沒有偶像的魄力？他一定會覺得命運安排：此時天將降大任於斯人。但今日英國人是否仍有帝國時代那般刻苦耐勞的雄心壯志？